Het menselijk lichaam herbergt triljoenen bacteriën die samen het microbioom vormen. Deze micro-organismen komen onder meer voor op de huid, in de mond en in de darmen en spelen een belangrijke rol in de gezondheid. Maar hoe ontstaat het microbioom van de baby eigenlijk en welke factoren beïnvloeden de ontwikkeling ervan?
Uit een studie, gepubliceerd in Nature Medicine, blijkt dat niet de wijze van geboorte de belangrijkste bepalende factor is voor het darmmicrobioom van pasgeborenen, maar de microbiota die al vóór de geboorte aanwezig zijn. Hiermee werpt het onderzoek nieuw licht op de relatie tussen een keizersnede, microbioom en de ontwikkeling van darmbacteriën bij baby's.
Voor het onderzoek volgden wetenschappers 81 zwangere vrouwen vanaf het derde trimester van de zwangerschap tot zes weken na de bevalling. Zowel bij de moeders als bij de baby's werden op verschillende lichaamslocaties, waaronder de huid, mond, neus, vagina en ontlasting, monsters verzameld om de samenstelling en functie van de microbiota in kaart te brengen.
Direct na de geboorte bleek dat de bacteriën op verschillende lichaamsdelen van de baby grotendeels vergelijkbaar waren. Alleen in de eerste ontlasting, ook wel meconium genoemd, werden duidelijke verschillen gezien. Zes weken later was het microbioom van de baby aanzienlijk verder ontwikkeld. Er werden meer bacteriën en een grotere diversiteit aan soorten aangetroffen, terwijl ook de functies van de microbiota per lichaamsdeel begonnen te verschillen.
De locatie in het lichaam bleek uiteindelijk de belangrijkste factor te zijn die de samenstelling van het microbioom bepaalde. Opvallend genoeg vonden de onderzoekers geen verschillen in de samenstelling van de darmmicrobiota tussen baby's die via een vaginale bevalling waren geboren en baby's die via een keizersnede ter wereld waren gekomen. Het verband tussen een keizersnede, microbioom en de darmbacteriën van de baby lijkt daarmee minder sterk dan eerder werd gedacht.
Wel had de wijze van geboorte enige invloed op de bacteriën die zich in de mond, neus en op de huid bevonden. Deze verschillen waren echter niet zichtbaar in het darmmicrobioom.
De onderzoekers concluderen dat het microbioom van de baby in de eerste levensweken een snelle ontwikkeling doormaakt. Deze veranderingen worden vooral bepaald door de lichaamslocatie waar de bacteriën zich bevinden en veel minder door de wijze van geboorte. Het onderzoek suggereert daarmee dat een keizersnede het microbioom van de darm minder beïnvloedt dan lange tijd werd aangenomen.
Referenties
Chu, D. M., Ma, J., Prince, A. L., Antony, K. M., Seferovic, M. D., & Aagaard, K. M. (2017). Maturation of the infant microbiome community structure and function across multiple body sites and in relation to mode of delivery. Nature medicine, 23(3), 314-326.