In de afgelopen decennia is er wereldwijd een sterke toename in allergische ziekten zoals astma, eczeem, voedselallergieën en hooikoorts. Op dit moment heeft zo'n 10 tot 30% van de wereldbevolking last van hooikoorts, met seizoensgebonden klachten zoals een loopneus, een kriebelneus, een verstopte neus en niezen. Hooikoorts heeft een grote impact op het dagelijks leven en medicijnen hebben niet altijd het gewenste effect. Daarom groeit de belangstelling voor de rol van voeding, darmgezondheid en supplementen en hooikoorts. Uit een recente studie blijkt nu dat prebiotica en hooikoorts mogelijk met elkaar samenhangen: het gebruik van prebiotica lijkt bescherming te bieden tegen het ontstaan van hooikoorts. (Chang, 2023)
Voor het onderzoek werd gebruikgemaakt van data uit de NHANES-studie, waarin navraag werd gedaan naar het gebruik van voedingssupplementen en het hebben van hooikoorts. Deze resultaten dragen bij aan de groeiende kennis over suppletie hooikoorts en de mogelijke invloed van voedingsstoffen en darmgezondheid op allergische klachten.
Er bleek een significant verschil te zijn tussen het gebruik van prebiotica en het wel of niet hebben van hooikoorts: mensen met hooikoorts gebruikten significant minder vaak prebiotica dan mensen zonder hooikoorts. Hieruit kon de conclusie worden getrokken dat prebiotica de kans op hooikoorts met 66% kunnen verminderen. Dit effect werd echter alleen gezien bij mensen onder de 65 jaar en bij mensen boven de 80 jaar.
Een vergelijkbare relatie werd gevonden met probiotica, maar dit effect werd voornamelijk bij mannen en minder bij vrouwen gezien. Net als bij prebiotica werd er een significante relatie gevonden tussen probiotica en hooikoorts bij mensen onder de 65 jaar en boven de 80 jaar. Er werd geen bescherming gezien bij mensen tussen de 65 en 80 jaar. Deze bevindingen ondersteunen de toenemende aandacht voor supplementen en hooikoorts en de mogelijke rol van het darmmicrobioom bij allergische aandoeningen.
Microbiële dysbiose
Het microbioom speelt een belangrijke rol in de regulatie van het immuunsysteem. Een verstoord microbioom is geassocieerd met allergische aandoeningen, waaronder hooikoorts. De relatie tussen hooikoorts en microbioom krijgt daarom steeds meer aandacht binnen wetenschappelijk onderzoek.
Volgens de hygiënehypothese zouden allergische aandoeningen het gevolg zijn van een verminderde blootstelling aan micro-organismen in de eerste levensjaren. Deze verminderde blootstelling leidt tot veranderingen in het microbioom en immuunverstoringen, wat het ontstaan van hooikoorts kan versterken. Daarmee ontstaat ook meer inzicht in de relatie tussen hooikoorts en darmgezondheid.
Prebiotica hebben een positief effect op het microbioom en kunnen regulerend werken bij een dysbiose. Dit mechanisme kan het beschermende effect van prebiotica en hooikoorts mogelijk verklaren. De invloed van darmbacteriën op het immuunsysteem biedt bovendien een plausibele verklaring voor de relatie tussen hooikoorts en darm en onderstreept waarom suppletie hooikoorts een interessant onderzoeksgebied is.
Referentie
Chang, C. et al. (2023). The relationship between prebiotic intake and allergic rhinitis. Laryngoscope investigative otolaryngology, 8(5), 1146–1153.