Nieuws over omega-3 vetzuren

Meerder studies hebben reeds gewezen op structurele veranderingen in het brein als gevolg van een hogere inname van omega-3 vetzuren. Bij de mens is een associatie gevonden tussen de verzorging met omega-3 vetzuren enerzijds en de stemming anderzijds. Recent heeft een studie laten zien dat degenen met de hoogste inname van omega-3 vetzuren meer grijze massa bezitten in hersengebieden die sterk zijn geassocieerd met stemming en emoties. Deze hersengebieden betreffen de bilaterale cortex cingularis anterior en de rechter area van de amygdala en hippocampus (Conklin et al; annual meeting of the American Psychosomatic Society in Boedapest Hongarije, 2007).

Ander onderzoek had reeds laten zien dat stressvolle ervaringen in de vroegkinderlijke ontwikkelingsfasen resulteren in een kleinere cortex cingularis en nucleus caudatus. Deze morfometrische veranderingen zijn mogelijk geassocieerd met meer angst, depressie en verminderde stressbestendigheid in het latere leven (Cohen RA et al: 'Early Life Stress and morphometrie of the adult anterior cingulate cortex and caudate nuclei'; Biol. Psychiatry 59:975-982, 2006). Patiënten met een unipolaire depressie hadden eveneens een cortex cingularis met een kleiner volume (Caetano CS et al: 'Smaller cingulate volumes in unipolar depressed patients'; Biol. Psychiatry 59:702-706, 2006). Meer onderzoek is nodig om de relatie tussen visconsumptie, omega-3 vetzuurinname en breinmorfometrie te verduidelijken en wat hiervan de precieze effecten zijn op het psychisch functioneren van de mens. Het belang van een goede verzorging met omega-3 vetzuren tijdens de zwangerschap en in het latere leven van de mens was reeds duidelijk, maar de implicaties van de voedingskeuze op de psyche van de mens lijken steeds groter te worden.