Lactoferrine gunstig voor botopbouw

De ijzerbindende glycoproteïne lactoferrine komt van nature onder meer voor in melk en in de secundaire granula van neutrofiele granulocyten. In eerdere onderzoeken zijn onder meer een op ijzerbinding berustend bacteriostatisch effect, een bacteriedodende werking, een antiparasitaire en een antivirale werking van lactoferrine vastgesteld.
In dit Nieuw-Zeelandse onderzoek, uitgevoerd door medewerkers van de universiteit van Auckland, is specifiek gekeken naar het effect van lactoferrine op het functioneren van botcellen. Toediening van lactoferrine in fysiologische concentraties (1–100 μg/ml) bleek te resulteren in een sterke, dosis-afhankelijke toename van de inbouw van thymidine in primaire/oorspronkelijke of cellijn-culturen van osteoblast-achtige cellen van mensen en ratten. Bovendien zorgde lactoferrine voor een toename van de differentiatie van osteoblasten en een afname van de apoptose tot wel 50–70%. Evenzo werd de proliferatie van primaire chondrocyten gestimuleerd door lactoferrine.
In culturen van beenmerg, afkomstig van muizen, wist lactoferrine de vorming van osteoclasten dosis-afhankelijk te remmen en bij een dosering van 100 μg/ml zelfs volledig tot staan te brengen. Lokale applicatie middels een injectie van 4 mg lactoferrine in het schedeldak van muizen gedurende vijf dagen resulteerde in een viermaal grotere toename van nieuw botweefsel.
Volgens prof. Jill Cornish die het onderzoek leidde, is lactoferrine zo bijzonder omdat het niet alleen de vorming van nieuw botweefsel stimuleert (middels de anabole, differentiërende en anti-apoptotische effecten op osteoblasten), maar tevens de resorptie van bestaand botweefsel remt (door de vorming van osteoclasten te remmen). Osteoclasten en osteoblasten zorgen samen voor een constante regeneratie van botcellen, hetgeen van esstentieel belang is voor gezonde botten. Als dit regeneratieproces uit balans raakt, ontstaat osteoporose. Daarom zou lactoferrine een belangrijk therapeutisch wapen tegen botaandoeningen als osteoporose kunnen zijn en mogelijk een belangrijke fysiologische regulator van botgroei.

Cornish J et al: ’Lactoferrin is a potent regulator of bone cell activity and increases bone formation in vivo’; Endocrinoloy 145(9):4366–4374, 2004.